O Envelhecimento e a Perda Auditiva

A perda auditiva relacionada à idade (presbiacusia) é a perda de audição que ocorre gradualmente na maioria de nós à medida que envelhecemos. É uma das condições mais comuns que afetam idosos e idosos.

Aproximadamente uma em cada três pessoas nos Estados Unidos entre 65 e 74 anos tem perda auditiva, e quase metade das pessoas com mais de 75 anos tem dificuldade em ouvir. Ter problemas de audição pode dificultar a compreensão e seguir os conselhos de um médico, responder a avisos e ouvir telefones, campainhas e alarmes de fumaça. A perda auditiva também pode dificultar a conversa com a família e os amigos, levando a sentimentos de isolamento.

A perda auditiva relacionada à idade ocorre mais frequentemente em ambos os ouvidos, afetando-os igualmente. Como a perda é gradual, se você tem perda auditiva relacionada à idade, pode não perceber que perdeu parte de sua capacidade de ouvir.

Existem muitas causas de perda auditiva relacionada à idade. Mais comumente, surge de alterações no ouvido interno à medida que envelhecemos, mas também pode resultar de alterações no ouvido médio ou de alterações complexas ao longo das vias nervosas do ouvido ao cérebro. Certas condições médicas e medicamentos também podem desempenhar um papel.

Muitos fatores podem contribuir para a perda auditiva à medida que você envelhece. Pode ser difícil distinguir a perda auditiva relacionada à idade da perda auditiva que pode ocorrer por outros motivos, como exposição prolongada ao ruído.

A perda auditiva induzida por ruído é causada pela exposição prolongada a sons muito altos ou que duram muito tempo. Esse tipo de exposição ao ruído pode danificar as células ciliadas sensoriais do ouvido que permitem que você ouça. Uma vez que essas células ciliadas são danificadas, elas não voltam a crescer e sua capacidade de ouvir é diminuída.

Condições que são mais comuns em pessoas idosas, como pressão alta ou diabetes, podem contribuir para a perda auditiva. Medicamentos que são tóxicos para as células sensoriais em seus ouvidos (por exemplo, alguns medicamentos quimioterápicos) também podem causar perda auditiva.

Raramente, a perda auditiva relacionada à idade pode ser causada por anormalidades do ouvido externo ou do ouvido médio. Tais anormalidades podem incluir função reduzida da membrana timpânica (o tímpano) ou função reduzida dos três pequenos ossos do ouvido médio que transportam ondas sonoras da membrana timpânica para o ouvido interno.